Baumkletternde Loewen in Ishasha

Loewen klettern normalerweise keine Baeume. Ihr Koerpergewicht, ihre Krallen und ihre Anatomie sind auf die Jagd im offenen Grasland ausgerichtet -- nicht auf das Erklimmen von Aesten. Umso bemerkenswerter ist das Verhalten der Loewen im Ishasha-Sektor des Queen Elizabeth National Park im Suedwesten Ugandas: Hier klettern Loewen regelmaessig auf ausladende Feigenbaeme und ruhen dort in mehreren Metern Hoehe. Dieses Verhalten ist weltweit einzigartig fuer Uganda -- die einzige weitere dokumentierte Population mit aehnlichem Verhalten lebt im Lake-Manyara-Nationalpark in Tansania. (Quelle: Uganda Wildlife Strategy 2020-2029)

Warum klettern die Ishasha-Loewen? Es gibt mehrere Hypothesen: Die erhoehte Position bietet einen besseren Ueberblick ueber die Savanne fuer die Jagd. Die Baeume bieten Schutz vor den zahlreichen Tsetsefliegen, die am Boden staerker anzutreffen sind. Ausserdem ist es in den Aesten kuehleres Terrain -- Baeume fangen Wind auf, der am Boden nicht spuerbar ist. Welche Hypothese die treffende ist, ist unter Forschern noch nicht abschliessend geklaert.

Der Ishasha-Sektor liegt im suedlichen Teil des Queen Elizabeth National Park, nahe der Grenze zur Demokratischen Republik Kongo. Er ist weniger besucht als der Norden des Parks bei Kasese, bietet aber genau dieses einzigartige Erlebnis. Reisende fahren gezielt in den Sueden, um die Loewen in den Baeumen zu sehen -- oft erfolgreich.

Mountain Gorilla Peering Through Dense Forest Foliage

Die Zahlen sprechen eine eindeutige Sprache: Uganda zaehlt 2025 nur noch 291 Loewen -- ein Rueckgang von 40 Prozent seit 2011. Diese Entwicklung spiegelt einen kontinentalen Trend wider. Afrikanische Loewen gelten als gefaehrdete Art, ihre Gesamtpopulation hat sich in den vergangenen Jahrzehnten dramatisch reduziert. (Quelle: MTWA Statistical Abstract 2025)

Die Hauptursachen fuer den Rueckgang sind Human-Wildlife Conflict (HWC), Lebensraumverlust durch landwirtschaftliche Expansion sowie Vergiftung durch Hirten, die ihr Vieh schuetzen wollen. Loewen, die Rinder toeten, werden von Gemeinden oft vergiftet oder erschossen -- eine verstaendliche Reaktion aus der Perspektive subsistenzwirtschaftlicher Familien, aber eine katastrophale fuer die Art. (Quelle: Uganda Wildlife Strategy 2020-2029)

Fuer die Ishasha-Population hat der Rueckgang besondere Bedeutung: Je kleiner die Gesamtpopulation wird, desto gefaehrdeter sind auch die baumkletternden Loewen, da Loewen in kleinen Gruppen anfaelliger fuer Krankheiten und genetische Verarmung sind. Die Uganda Wildlife Authority beobachtet die Loewen-Entwicklung mit Sorge und hat Schutzmassnahmen eingeleitet, die unter anderem auf die Reduktion von HWC abzielen.

Der Ishasha-Sektor des Queen Elizabeth National Park ist mit einem Safari-Fahrzeug ueber die Strasse von Kihihi aus erreichbar. Die Anfahrt vom Norden des Parks (Kasese-Seite) dauert mehrere Stunden auf teilweise schlechten Strassen. Viele Reisende kombinieren Ishasha mit dem Bwindi Impenetrable National Park fuer Gorilla-Trekking, da beide im suedwestlichen Uganda liegen. (Quelle: MTWA Statistical Abstract 2025)

Die besten Chancen, baumkletternde Loewen zu sehen, bestehen am fruehen Morgen und am spaeten Nachmittag, wenn die Tiere aktiver sind. In der Mittagshitze ruhen sie bevorzugt in den Aesten der Feigenbaeme -- was paradoxerweise auch die Beobachtung erleichtert, da die Tiere dann sesshaft bleiben. Erfahrene Guides kennen die bevorzugten Baeme der Loewen und koennen Besucher gezielt dorthin fuehren.

Der Queen Elizabeth National Park insgesamt verzeichnete 2025 mit 123.521 Besuchern die zweithoechste Besucherzahl unter Ugandas Nationalparks, nach Murchison Falls mit 150.831 Besuchern. Der Ishasha-Sektor zieht davon einen spezialisierten Teilstrom an -- Reisende, die gezielt das Loewen-Erlebnis suchen. (Quelle: MTWA Statistical Abstract 2025)

Der Ishasha-Sektor im Süden des Queen Elizabeth National Park ist weltweit für ein besonderes Verhalten bekannt: Löwen, die einen großen Teil des Tages in den Ästen großer Feigenbäume verbringen. Wissenschaftlich ist nicht abschließend geklärt, warum die Tiere dieses Verhalten zeigen. Vermutet werden Abkühlung, Schutz vor Insekten und ein besserer Überblick über mögliche Beute.

Im Sektor selbst leben mehrere Rudel mit zusammen etwa 40 bis 60 Löwen. Damit stellt Ishasha einen wichtigen Teil der gesamten ugandischen Löwenpopulation, die 2025 bei 291 Tieren lag – ein Rückgang von 40 Prozent gegenüber dem Bestand der Jahre 2011 bis 2014. Die Behörden bewerten diese Entwicklung als besorgniserregend und haben Schutzmaßnahmen eingeleitet.

Das Baumklettern selbst ist weltweit nahezu einzigartig: Vergleichbares Verhalten wurde bislang nur im Lake-Manyara-Nationalpark in Tansania regelmäßig beobachtet.

Die besten Chancen bestehen am frühen Morgen und späten Nachmittag, wenn die Löwen aktiv sind; in der Mittagshitze ruhen sie in den Feigenbäumen, was die Sichtung erleichtert.

Löwen sind am frühen Morgen und am späten Nachmittag am aktivsten – dann bewegen sie sich häufiger am Boden und lassen sich seltener in den Bäumen antreffen. Paradoxerweise verbessert die Mittagshitze jedoch die Sichtungschancen: In dieser Zeit ziehen sich die Tiere bevorzugt in die Äste der Feigenbäume zurück und bleiben dort über Stunden ruhig liegen.

Erfahrene Guides kennen die von den Löwen bevorzugten Bäume entlang des Ishasha-Flusses und können Besucher gezielt dorthin führen. Eine Sichtung ist dennoch nie garantiert – wer mehrere Stunden im Sektor verbringt, erhöht die Chancen deutlich.

Grundsätzlich ist der Queen Elizabeth Nationalpark ganzjährig zugänglich. Die Trockenzeit bietet in der Regel die beste Sicht auf die Feigenbäume und erleichtert zusätzlich die Anfahrt auf den Pisten des Sektors.

Der Ishasha-Sektor liegt im äußersten Süden des Queen Elizabeth National Park und wird von vielen Reisenden mit dem Gorilla-Trekking im Bwindi Impenetrable National Park kombiniert, da beide Gebiete im Südwesten Ugandas liegen.

Ishasha bildet den südlichsten Teil des Queen Elizabeth National Park und liegt damit deutlich abseits der zentralen Parkbereiche rund um den Kazinga-Kanal. Diese Randlage erklärt auch, warum der Sektor von spürbar weniger Besuchern angefahren wird als das übrige Parkgebiet.

Aufgrund der geografischen Nähe kombinieren viele Reisende den Besuch in Ishasha mit dem Gorilla-Trekking im Bwindi Impenetrable National Park im Südwesten Ugandas. Eine detaillierte Wegbeschreibung mit genauen Fahrzeiten und Streckenkilometern liegt uns für diesen Abschnitt aktuell nicht vor; wer die Route plant, sollte sich vorab bei der Unterkunft oder dem Safari-Anbieter nach aktuellem Straßenzustand und Fahrzeit erkundigen.

Eine organisierte Safari-Tour mit Fahrer-Guide, Unterkunft und Parkgebühren kostet in Uganda etwa 200 bis 350 Euro pro Tag; Nachtpirschfahrten schlagen zusätzlich mit rund 30 USD pro Person zu Buche.

Für eine organisierte Safari-Tour durch Uganda – inklusive Fahrer-Guide, Unterkunft und Parkgebühren – kalkulieren Reisende laut aktueller Reiseplanung für 2026 mit etwa 200 bis 350 Euro pro Tag. Der genaue Betrag hängt stark von Unterkunftskategorie, Fahrzeug und Gruppengröße ab.

Wer zusätzlich eine Nachtpirschfahrt im Queen Elizabeth Nationalpark unternehmen möchte, zahlt dafür zusätzlich zum regulären Parkeintritt etwa 30 US-Dollar pro Person (Stand 2025).

Für das Trinkgeld an den Safari-Guide gilt als grober Richtwert eine Gesamtsumme von 100 bis 200 US-Dollar über eine zehntägige Safari – nicht pro Tag, sondern für die gesamte Reise (Stand 2026).

Ishasha Wilderness Camp und Ishasha Jungle Lodge liegen beide direkt im Sektor und bieten damit kurze Wege zum Beobachtungsgebiet der baumkletternden Löwen.

Direkt im Ishasha-Sektor befinden sich zwei Unterkünfte: das Ishasha Wilderness Camp und die Ishasha Jungle Lodge. Beide liegen im unmittelbaren Umfeld des Sektors und ermöglichen dadurch kurze Anfahrtswege zu den Bereichen entlang des Ishasha-Flusses, in denen die Löwen am häufigsten in den Feigenbäumen gesichtet werden.

Zu Preisen, Ausstattung und konkreten Buchungsdetails beider Häuser liegen uns derzeit keine belastbaren Angaben vor. Wer eine Übernachtung plant, sollte aktuelle Preise und Verfügbarkeiten direkt bei den Unterkünften oder einem Safari-Veranstalter erfragen.