Kibale Forest National Park

Kibale Forest ist ein 321 Quadratkilometer grosser tropischer Regenwald im Kabarole-Distrikt in West-Uganda, rund eine Autostunde von der charmanten Stadt Fort Portal entfernt. Der Park erstreckt sich ueber Hoehen von 1.160 bis 2.607 Metern und verbindet im Sueden mit dem Queen Elizabeth National Park, wodurch ein oekologisch wichtiger Korridor fuer wandernde Tierarten entsteht.

Mit 13 tagaktiven Primatenarten hat Kibale die hoechste Primatendichte aller dokumentierten Waldgebiete Afrikas. Neben den ueber 1.500 Schimpansen leben hier Rote Stummelaffen, Schwarzweisse Stummelaffen, L'Hoest-Meerkatzen, Grauwangenmangaben, Diademmeerkatzen und Olive Baboons. Waldelefanten, Buschschweine, Ducker und verschiedene Antilopenarten ergaenzen die Saeugetierliste auf ueber 120 Arten. Die Vogelwelt umfasst rund 370 Arten, darunter 23 endemische Arten des Albertine Rift -- darunter der seltene Nahan-Frankolin, der Cassin-Segler, der Blaukoepfige Bienenfresser und der Tiefland-Maskenapalis.

Das Schimpansen-Trekking im Kibale Forest zaehlt nach dem Gorilla-Trekking zum zweitwichtigsten Primatenerlebnis in Uganda. Die Wanderungen starten taeglich um 8 Uhr, 11 Uhr und 14 Uhr vom Kanyanchu Visitor Center und dauern zwischen zwei und fuenf Stunden. Maximal sechs Teilnehmer bilden eine Gruppe, das Mindestalter betraegt 16 Jahre, und die Buchung im Voraus ist zwingend erforderlich.

Erfahrene Ranger und Tracker fuehren die Besucher durch den dichten Regenwald, wobei die Sichtungsquote bei ueber 90 Prozent liegt. Bei den Schimpansen angekommen, hat man eine Stunde Zeit, die Tiere beim Fressen, Spielen, Grooming und in ihrer komplexen sozialen Interaktion zu beobachten. Der Anblick eines Schimpansen, der direkt ueber dem eigenen Kopf durch die Baumkronen schwingt oder einen mit klugen Augen mustert, ist ein unvergessliches Erlebnis.

Fuer ein intensiveres Erlebnis bietet das Habituierungsprogramm die Moeglichkeit, den ganzen Tag mit einer Schimpansengruppe zu verbringen, die gerade an menschliche Besucher gewoehnt wird. Dieses Programm kostet 250 USD, beginnt um 6 Uhr morgens und gibt tiefen Einblick in das Sozialverhalten und den Tagesrhythmus der Tiere.

Schutzgehege für befreite Schimpansen auf Ngamba-Insel

Willkommensschild zum Ngamba Island Schimpansen Schutzgebiet

Neben dem gezielten Schimpansen-Trekking bietet Kibale den Kanyanchu Primate Walk, der auf das Beobachten aller 13 tagaktiven Primatenarten ausgerichtet ist. Auf dieser Wanderung begegnet man haeufig Gruppen von Roten Stummelaffen mit ihrem charakteristischen rotbraunen Fell, den auffaelligen Schwarzweissen Stummelaffen, die elegant durch die Baumkronen gleiten, und den lebhaften Grauwangenmangaben.

Besonders begehrt bei Primatologen und Naturfotografen ist die L'Hoest-Meerkatze, eine scheue Art, die nur in wenigen Bergwaeldern Ostafrikas vorkommt. Die Erfolgsquote fuer Primatensichtungen generell liegt bei deutlich ueber 90 Prozent, da die Tierdichte im Wald aussergewoehnlich hoch ist.

Das von der lokalen Gemeinschaft betriebene Bigodi Wetland Sanctuary grenzt unmittelbar an den Park und ist ein Muss fuer Vogelbeobachter und Naturliebhaber. Auf einem dreistuendigen Spaziergang durch das Feuchtgebiet sieht man Primaten -- darunter oft Schimpansen, die aus dem angrenzenden Wald kommen -- den Grossen Blauen Turako, den Papyrus-Gonolek und zahlreiche Wasservoegel.

Das Sanctuary ist ein Vorzeigebeispiel fuer nachhaltigen Gemeindetourismus in Uganda. Die Eintrittsgelder fliessen direkt in Schulen, Gesundheitsversorgung und Naturschutzprojekte der umliegenden Doerfer.

Kibale liegt 326 Kilometer westlich von Kampala. Die Fahrt dauert etwa sechs Stunden auf durchgehend asphaltierter Strasse ueber den Fort Portal Highway. Von Fort Portal sind es nur noch eine Stunde zum Park. Alternativ gibt es Fluege nach Kasese (eine Stunde, dann zwei Stunden Fahrt) oder Charterfluege nach Fort Portal (anderthalb Stunden, dann kurzer Transfer). Eine weitere Route fuehrt ueber Mbarara mit der Moeglichkeit, Lake Mburo und den Queen Elizabeth Park einzubeziehen.

Unterkuenfte reichen von der luxurioesen Primate Lodge Kibale direkt im Park ueber die Kyaninga Lodge mit ihrem spektakulaeren Kratersee bis zu einfachen Guesthouses in Fort Portal. Fruehe Anreise am Vortag wird empfohlen, da die Schimpansen-Trekkings am fruehen Morgen starten und eine Registrierung mit Sicherheitsbriefing vorausgeht.