Kraterseen bei Fort Portal

Die Kraterseen-Landschaft westlich von Fort Portal gehoert zu den visuell eindrucksvollsten Regionen Ugandas. Ueber 50 nahezu kreisrunde Seen, entstanden durch vulkanische Explosionen vor tausenden von Jahren, liegen verstreut zwischen sanften Huegeln, Teeplantagen und tropischem Gruen. Die Seen variieren in Groesse, Tiefe und Farbe -- manche schimmern tuerkis, andere tiefblau oder smaragdgruen, je nach Mineralgehalt und Algenbestand.

Das Gebiet gehoert zum sogenannten Kasenda Crater Lake Field, das sich suedwestlich von Fort Portal erstreckt. Anders als die Vulkane der Virunga-Kette im Sueden sind die Kraterseen das Ergebnis von Maar-Explosionen -- gewaltigen Dampfexplosionen, die entstanden, als aufsteigendes Magma auf Grundwasser traf. Das Ergebnis sind nahezu perfekt geformte Krater, die sich mit der Zeit mit Wasser fuellten.

Die Region ist touristisch noch verhaeltnismaessig unentdeckt und bietet eine willkommene Abwechslung zu den Safari-Erlebnissen in den grossen Nationalparks. Hier steht die Landschaft im Mittelpunkt: Wanderungen entlang der Kraterraender, Vogelbeobachtung in der ueberaus artenreichen Vegetation und entspannte Nachmittage auf den Terrassen der Crater-Rim-Lodges.

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Lake Nkuruba ist der wohl zugaenglichste und bei Reisenden beliebteste Kratersee. Der community-betriebene Campingplatz am Kraterrand bietet guenstige Uebernachtungen und ein Natur-Schwimmbecken direkt im See. Black-and-White Colobus-Affen turnen in den Baeumen ueber dem Wasser, und die Vogelvielfalt ist beeindruckend. Der See ist bilharziose-frei und sicher zum Schwimmen.

Lake Nyabikere besticht durch seine perfekte Kreisform und die steilen, dicht bewaldeten Kraterwaende. Wanderungen um den Kraterrand dauern etwa 2 Stunden und bieten wechselnde Perspektiven auf das tuerkisfarbene Wasser. Lake Nyinabulitwa ist weniger besucht, aber nicht weniger schoen -- mehrere Lodges am Kraterrand machen ihn zu einem idealen Uebernachtungsort.

Lake Kyaninga ist einer der tiefsten und spektakulaersten Kraterseen. Die gleichnamige Kyaninga Lodge am Kraterrand gehoert zu den exklusivsten Unterkuenften in ganz Uganda und bietet einen atemberaubenden Blick auf den See und bei klarer Sicht auf die Rwenzori Mountains im Hintergrund.

Rainbow Light Through Airplane Window Over Approaching Land

Die Crater Lakes Drive ist eine Rundfahrt auf meist unbefestigten Strassen durch das Herz der Kraterseen-Landschaft. Die Route fuehrt vorbei an einem Dutzend Kraterseen, durch Teeplantagen, kleine Doerfer und tropische Vegetation. Die gesamte Runde dauert mit dem Auto 2-3 Stunden, mit Stopps und kurzen Wanderungen einen halben bis ganzen Tag.

Die Fahrt laesst sich gut mit dem eigenen Safari-Fahrzeug oder auf dem Mountainbike absolvieren. Mehrere Aussichtspunkte entlang der Route bieten Panoramablicke ueber zwei, drei oder sogar fuenf Seen gleichzeitig. Die Strassen sind bei Trockenheit in gutem Zustand, nach starkem Regen kann Allradantrieb an einigen Stellen noetig sein.

Besonders empfehlenswert ist die Kombination der Crater Lakes Drive mit einem Besuch der nahegelegenen Teeplantagen. Die Toro-Region ist eines der Hauptanbaugebiete fuer ugandischen Tee, und Fuehrungen durch die Plantagen und Verarbeitungsfabriken sind auf Anfrage moeglich.

Wanderungen entlang der Kraterraender sind die Hauptaktivitaet in der Region. Die meisten Lodges bieten gefuehrte Walks zu nahegelegenen Kraterseen an. Die Vogelbeobachtung ist hervorragend: Ueber 150 Arten sind in der Kraterseen-Region dokumentiert, darunter verschiedene Turakos, Nashornvoegel, Webervogel-Kolonien und zahlreiche Greifvoegel.

Bei den Unterkuenften glaenzt die Region mit einigen der atmosphaerischsten Lodges Ugandas. Die Kyaninga Lodge am Lake Kyaninga ist ein architektonisches Juwel aus lokalem Holz mit Infinity-Pool und Gourmet-Kueche (ab 350 USD pro Nacht). Das Crater Safari Lodge am Lake Nyinabulitwa bietet gehobenen Komfort zu moderateren Preisen (ab 120 USD). Ndali Lodge liegt spektakulaer zwischen zwei Kraterseen (ab 200 USD).

Fuer Budget-Reisende ist der Lake Nkuruba Community Campsite die beste Option: Camping ab 5 USD, Bandas ab 20 USD, direkt am bilharziose-freien See mit Schwimmmoeglichkeit und grossartiger Vogelbeobachtung. Der Platz wird von der lokalen Gemeinde betrieben, und die Einnahmen fliessen in Bildungsprojekte.